Vicariato da América do Sul
Diocese Ortodoxa Sérvia do Leste da América
Igreja Sérvia Ortodoxa no Brasil

Pelo Bispo Artemije de Prizren
Traduzido do sérvio pela Irmã Rebeca.
Mosteiro dos SS Apóstolos Pedro e Paulo- Herzegovina

A conversão ou o retorno a Deus pelo Sacramento do Arrependimento e da Confissão é a única via possível para todos aqueles que estão afastados de Deus pelo pecado; pois a força do pecado, de cada pecado tem o poder de nos separar de Deus, do céu, da vida eterna... conduzindo-nos à morte pelo pecado nas trevas do Inferno. “Porque o salário do pecado é a morte” (Rm. 6,23), como nos adverte o Santo Apóstolo Paulo.

Assim, o pecado surge como o maior e, mesmo, o único adversário da nossa salvação. Nada, nem ninguém pode nos separar de Deus, nem nos privar da Salvação, exceto o pecado. “Quem nos separará do amor de Cristo? A tribulação, ou a angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada?” ou ainda “Porque estou certo de que, nem a morte, nem a vida, nem os Anjos, nem os Principados, nem as Potestades, nem o presente, nem o porvir, nem a altura, nem a profundidade, nem alguma outra criatura nos poderá separar do Amor de Deus, que está em Cristo Jesus Nosso Senhor” (Rm. 8,35; 8,38-39).

E o pecado? O que é precisamente o pecado? Um pecado é cometido quando pensamos, falamos ou agimos contrariamente à Lei divina, à vontade divina (tal ela é expressa e manifesta nas Santas Escrituras e pelo ensinamento da Igreja); ou então se não pensamos, nem falamos, e nem agimos conforme aquilo que Deus nos ordena, nos convida. O pecado, então, não é somente o fato de transgredir os Mandamentos de Deus, mas também o fato de abster-se em cumpri-los, deixar de praticá-los. O pecado não é somente fazer mal, mas também deixar de fazer o bem. “Aparta-te do mal e faze o bem” (Sl. 37,27), tal como nos alerta o Profeta da Antiga Aliança e o Apóstolo Paulo nos exige no Novo Testamento: “Aborrecei o mal e apegai-vos ao bem” (Rm. 12,9).

É verdade “que não há homem que viva e não peque”, como o ouvimos a cada Ofício aos Defuntos da nossa Santa Igreja e, também, “é verdadeiramente que somente o pecado priva-nos da Salvação e separa-nos de Deus”; isto significa, então, que ninguém será salvo e todos se dirigirão à morte eterna? Sim, isto não seria então assim se o Senhor, Amigo dos homens, conhecendo a fraqueza e a hábil perfídia do diabo, não nos deixasse um antídoto eficaz contra o pecado, capaz de extirpar cada pecado cometido após a Santa Iluminação -o Santo Batismo - permitindo assim aos homens a Salvação e a Vida Eterna.

Este remédio, universalmente pronto e eficaz ao interior da Igreja Ortodoxa, é o Sacramento do Arrependimento e da Confissão. Neste Sacramento o homem se purifica de todos os pecados, os quais ele havia cometido após o Batismo, sendo, por esta mesma razão, nomeado, geralmente, como segundo Batismo. Neste mistério, o Sacerdote da Igreja de Deus, pelo poder do Espírito Santo absolve aqueles pecados os quais o cristão arrepende-se sinceramente e os confessa.

À luz daquilo que precedentemente foi escrito compreendemos que ser um cristão verdadeiro significa arrepender-se até o fim da sua vida; ter, sem cessar, diante de seus olhos a imensidão de seus pecados, estando sempre à disposição do arrependimento. E a isto que o homem é chamado quando aspira tornar-se cristão. “Arrependei-vos”: eis as primeiras palavras de São João o Precursor, quando este aparece no deserto da Transjordânia. “Arrependei-vos, pois o Reino dos Céus está próximo”, a Boca Divina de Cristo proclama ao prelúdio de sua predicação “Arrependei-vos e crede no Evangelho” (Mc. 1,15). Ele o repete geralmente ao longo de seu ministério e, realizando, o indica a via do tornar-se discípulo de Cristo. O arrependimento é esta via. A primeira pregação apostólica, após a descida do Espírito Santo, inicia-se, ela também, por estas palavras: “Arrependei-vos” (At. 3,19). A Igreja de Cristo, desde os nossos dias até o Julgamento Final, nos convida ao arrependimento, assim como ela o fez no passado e o fará no futuro: o próprio princípio da Salvação do homem.

A História da Igreja de Deus sobre a Terra, tal como ela é descrita através das vidas dos Santos, é repleta de exemplos que saciam e confirmam a verdade equivocada. Os maiores Santos da Igreja foram os maiores penitentes. Lembremos a vida de Santa Maria do Egito, da Bem-aventurada Taís, de Santa Pelágia, dos Bem-aventurados Agostinho de Hipona e Moisés o Etíope, como aquela de São Savas e de São Simeão Nemanja e de todos os Santos que viveram até os nossos dias, afim de que convençamo-nos que a História da Igreja nada mais é do que a história do arrependimento e daqueles que se arrependem.

O arrependimento é, em efeito, segundo Vladika Nikolai Velimirovitch “a revolta do homem contra ele próprio”. É a revolta contra o homem velho, o homem mergulhado nas paixões e nos pecados e, por eles, afastado e separado de Deus. Pois todo pecado nos separa de Deus. O homem que está mergulhado no pecado, parte a um país longínquo onde a Face de Deus deixa de ser vista. Para que tal homem possa tornar-se uma “nova criatura”, como dizia São Paulo, a ele é, primeiramente, necessário, como ao Filho Pródigo, “retornar a ele mesmo” e arrepender-se. O começo deste movimento é o despertar do letárgico sono do pecado.

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